近年、「手つかず」と言われる自然の奥地でも、昆虫の個体数が驚くほど減少している事例が相次いで報告されています。
長年、都市化や農業中心の環境破壊が主要因と考えられてきましたが、最新の研究では、人間の直接的な影響がほとんど及ばない高山草原や島嶼（とうしょ）生態系においても、気候変動による継続的な温度上昇が昆虫減少の主因となりつつあることが明らかになりました。
本記事では、グローバルな昆虫激減現象の実態やその原因、今後の生態系、ビジネス界に与える影響、そして海外で使える英語表現について詳しく解説します。
昆虫減少の現状――山岳や島嶼にも広がる脅威
これまで昆虫減少は都市や農村部で顕著な現象と捉えられていましたが、最新の科学調査では高山や島嶼にもその影響が波及していることが明らかになっています。
コロラド州の高山草原で行われた研究によると、2004〜2024年の15シーズンで飛翔性昆虫の個体数が年間平均6.6％ものペースで減少しました。「手つかずの自然」でさえ、気候変動による夜間最低気温の上昇が主因となり、翌年以降の個体数減少に繋がっています。
英語表現「pristine wilderness」（手つかずの自然）／pristine wilderness（手つかずの自然）
気候変動がもたらす減少要因と生態系への影響
気候変動は、昆虫減少の主要な要因として注目されており、多様な生態系サービスに深刻な影響を及ぼします。
気温上昇や異常気象の頻発により、昆虫の分布が変化し、植物との成長サイクルがずれることで繁殖率が低下します。受粉者や分解者として不可欠な昆虫が減れば、農業生産性や自然界のバランスにも直結したリスクが生じ、鳥類や小型哺乳類など、他の生物にも連鎖的な影響が広がります。
英語表現「carbon footprint」（炭素排出量）／carbon footprint（炭素排出量）
生態系サービスの喪失と人類の危機
昆虫の多様性と生物量の減少は、食料生産や土壌形成、災害リスクにまで影響を及ぼすことが指摘されています。
昆虫が担う受粉の働きによって、地球規模で75％もの農作物が支えられていると言われています。生物量（biomass）、個体数（abundance）、多様性（diversity）がすべて減少している現状から、「昆虫アポカリプス」とも呼ばれる生態系危機が進行中です。
英語表現「ecosystem service」（生態系サービス）／ecosystem service（生態系サービス）
企業活動への影響とSDGs、持続可能性
持続可能な経営やSDGsへの取り組み、企業活動もまた自然資本への依存度を増していることから、昆虫減少と生物多様性喪失は大きな経営課題となりつつあります。
多くのグローバル企業は「biodiversity is natural capital」や「sustainability management」といった概念のもと、認証原材料の使用やサプライチェーンの環境負荷低減を目指しています。生態系保全はブランディングや競争力にも直結するため、SDGsを実践する企業、行政に求められる責任はますます重くなっています。
英語表現「sustainability management」（サステナビリティ経営）／sustainability management（サステナビリティ経営）
英語表現「natural capital」（自然資本）／natural capital（自然資本）
未来への提言とビジネス英語表現まとめ
今後の生態系保全努力への期待とともに、海外とのビジネスを意識した英語表現を使いこなすことで、地球規模の課題に貢献する姿勢を強調できます。
企業や個人が「We should strive for a more sustainable future.」（より持続可能な未来を追求すべきだ）、「Our company offers eco-friendly products made from recycled materials.」（当社は再生素材を使った環境配慮型製品を提供しています）など、SDGsや生物多様性保全に関する表現を駆使し、地球への責任を果たす姿勢でグローバル社会にアプローチすることが求められます。
英語表現一覧（英文／和訳）：
- sustainability（持続可能性）
- natural capital（自然資本）
- carbon emission（炭素排出量）
- eco-friendly（環境に優しい）
- biodiversity（生物多様性）
- sustainable development（持続可能な開発）
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